le blog didier.cardon37 par : Didier

Courrier International n° 949 du 8 au 14 janvier 2009.

Italie : Moins bien lotis qu'ailleurs

Dans une période où les inégalités ne cessent de s'aggraver, plus d'un tiers des Italiens déclarent désormais craindre de tomber dans la misère.

1 million DE PERSONNES SONT VENUES GROSSIR EN UN AN LES RANGS DES CHÔMEURS ESPAGNOLS.

Les périodes de récession sont toujours utiles pour comprendre les véritables priorités d'un exécutif. L'''impératif caté­gorique" du gouvernement, comme ce . dernier l'a plusieurs fois répété ces der­nières semaines, ce sont les aides à l'industrie automobile.

Mais les aides de l'Etat aux entreprises coûtent très cher et allongent d'au­tant les périodes de récession en faisant obs­tacle aux inévitables restructurations. Nous devrions au contraire nous doter d'amortisseurs sociaux qui puissent protéger tous ceux qui per­dent leur travail, comme on le déduit de la lec­ture de "Growing Unequal ?", le document publié fin octobre par l'OCDE.

Ce rapport se base sur des enquêtes sur le revenu et la richesse des familles dans les pays membres de l'organisation. Il montre qu'en Italie les inégalités de revenu se sont mul­tipliées et la pauvreté a pratiquement doublé pendant la grande récession de 1992-1993. En outre, les pauvres sont plus pauvres que dans les autres pays de l'OCDE: à parité de pou­voir d'achat, les 10 % les plus pauvres vivent plus mal en Italie que dans d'autres pays de l'OCDE, y compris en République tchèque. Pour les riches, c'est exactement l'inverse: le revenu moyen des 10 % les plus riches est plus élevé en Italie qu'en France et dans la moyenne des pays de l'OCDE.

En Italie, l'écart entre le décile [tranche de 10 %] le plus riche et le décile le plus pauvre est abyssal: les plus riches gagnent en moyenne dix fois ce que gagnent les plus pauvres. Et dans les pays européens il est de 7 en moyenne.

Après la dernière grande récession, l'Italie est devenu un pays pour les riches. La pauvreté y est supérieure à la moyenne européenne tant du point de vue de l'incidence (nombre de personnes touchées) que de l'écart entre le revenu moyen des pauvres et le seuil de pauvreté, une mesure qui indique de combien le revenu des familles devrait être aug­menté pour dépasser ce niveau limite.

Aujour­d'hui, plus de 1 Italien sur 10 a un revenu inférieur au seuil de pauvreté - évalué à environ 7500 euros par an pour une personne seule ou à 15 000, euros pour une famille de quatre personnes; 15 % des familles avec enfants - et plus encore concernant celles qui ont des enfants de moins de 18 ans - risquent de passer sous le seuil. La concentration de la pauvreté dans les familles avec enfants et chez les plus jeunes est encore plus évidente lorsqu'on se réfère aux indicateurs de privations matérielles, tels que la proportion de familles qui déclarent avoir des difficultés à se chauffer.

Les causes principales de la pauvreté sont liées au marché du travail (perte d'emploi ou d'une partie du salaire) plutôt qu'au changement de la structure familiale ou à la diminution des aides de l'Etat, causes prépondérantes du glissement vers la pauvreté dans d'autres pays. Le fait est qu'en Italie, seulement 12,5 % des aides de l'Etat vont aux 20 % de la population la plus pauvre, contre une moyenne de 25 % dans les autres pays de l'OCDE et de 30 % dans beaucoup d'autres pays européens, dont le Royaume-Uni. Il n'y a donc pas de temps à perdre pour éviter que cette nouvelle récession provoque une nouvelle aggra­vation brutale de la pauvreté et des inégalités.

Les responsables politiques, dont le souci premier est d'être réélus, devraient mûrement réfléchir avant de remertre, encore une fois, ces réformes à plus tard. En Italie, ce ne sont pas seulement les familles les plus pauvres, mais aussi les classes moyennes qui continuent à glisser vers le bas, alors qu'elles ont un poids déterminant dans les résultats électoraux. Ainsi, ces quinze dernières années, le revenu d'une personne qui se situe exactement au milieu de l'échelle a dimi­nué par rapport au revenu moyen et l'Italie est le pays européen, après la Hongrie, où la pro­portion de gens qui se sentent en danger de deve­nir pauvres est la plus élevée, avec plus d'un tiers de la population. Ne pas apporter de réponse à ce malaise diffus, c'est se condatnner à perdre les prochaines élections. Mieux vaut ne pas se laisser bercer d'illusions par les sondages élec­toraux d'avant la tempête, car elle se prépare.

Portugal : Ils travaillent mais n'ont pas de quoi payer un loyer

Joâo est jardinier, perçoit un salaire, mais dort dans un centre d'héberge­ment à Lisbonne. Il fait partie de ces per­sonnes qui bénéficient du soutien de l'ONG Assistência Médica Internacional (AMI) et ne parviennent pas, malgré leur emploi, à trouver un logement.

Des chiffres ont récemment été présen­tés par Fernando Nobre, président d'AMI au Portugal: plus d'un sans-abri sur dix (12 %) pris en charge par cette associa­tion a un emploi. Le phénomène n'est pas nouveau. Mais il ne correspond pas à l'idée que l'on se fait de cette popu­lation, note Pedro Sousa, coordinateur de l'Abrigo da Graça [un centre d'héberge­ment de Lisbonne] géré par l'AMI.

Jorge dos Santos, de la direction de la Comunidade Vida e Paz [association catholique de soutien aux sans-abri], se souvient de certains cas rencontrés au cours de ses tournées nocturnes dans la capitale, notamment celui d'un homme originaire de la région de Tras-os-Montes [nord-est du Portugal]. "II travaille dans une entreprise. du bâtiment, touche le salaire minimum, et dit qu'il gagne assez pour subvenir à ses besoins mais pas pour se payer un logement. Je lui ai demandé comment il faisait pour aller travailler tous les jours sans pouvoir se reposer dans de bonnes conditions ... Nous avons réussi à lui trouver un lit dans une institution."

Il est 20 heures ce lundi, et les hommes qui dînent dans le réfectoire de l'Abrigo da Graça ont les yeux rivés sur le match de foot à la télévision. Au centre, on dîne entre 19 h 30 et 21 h 30. A 23 heures, il est temps de rejoindre les dortoirs. A 7 heures, tout le monde doit avoir quitté le centre, qui ne rouvre ses portes qu'à partir de 18 heurés.

Les cinq dortoirs du centre comportent cha­cun cinq lits. Le règlement intérieur est affi­ché sur l'un des murs de la cuisine. Tout est calme, l'institution est de dimension réduite par rapport aux autres centres de la ville. Ici, contrairement à ce qui se passe ailleurs, il faut payer une mensualité, 90 euros en règle générale [le SMIC est de 450 euros], être disposé à chercher un emploi et, en cas de dépendance aux drogues et à l'alcool, ne pas en consommer sur place. La réinsertion sociale est le premier objectif. La durée moyenne du séjour est de six mois, "mais certains restent trois ans, parfois plus'; raconte Pedro Sousa.

"Beaucoup tiennent à faire quelque chose de leur vie", mais ce qu'ils gagnent ne suffit pas toujours. Certains parviennent malgré tout à conquérir leur autonomie. "Mais les situations restent toujours un peu fragiles, les salaires sont peu élevés, ceux qui sortent d'ici ne partent jamais dans les meilleures conditions." Certains finissent par revenir.

Le point commun de ces hommes - des Portugais surtout, mais aussi des immi­grés - qui dînent devant la télévision, c'est qu'ils n'ont plus de liens avec leurs familles, "soit à la suite d'un divorce, soit à cause de leur toxicomanie, ou autres". Pour le reste, leurs histoires sont tou­jours différentes. Nuno, qui n'a connu aucune forme de dépendance, raconte son parcours sans avoir encore compris ce qui lui était arrivé. Rodrigo, lui, recon­naît que la drogue lui a compliqué la vie. En 2008, 1 448 sans-abri ont fait appel à AMI, dont 634 pour la première fois. La mairie de Lisbonne vient quant à elle de recenser 1187 personnes sans domi­cile fixe.